為了更好地解決以上問題,車企、電池廠商和很多初創公司都在發掘不同的道路。其中,CTC 電池底盤技術和換電技術是近段時間以來爭議最大的兩種方式。關于兩者之間的優劣和特點,最近已經有各路大神剖析過了。但是從長遠來看,兩者之間到底誰更有前途呢?
換電技術早有提出,這是因為當時電池包能量密度并不高,相比之下換電要比充電快得多。而且從目前看來,換電技術的優勢相當明顯。一方面,換電的時間很多,以蔚來為例,其曾經公布過國慶期間的平均充電時長,在超過 2.7 萬次的換電次數下,平均用時只有 14 分鐘左右。相比起快充最快都要 20 分鐘左右的充電要快得多,畢竟充電還要算上排隊入場的時間。
同時,從消費者的角度出發,換電技術有著其獨到的優勢——成本。并不是說換電比充電便宜,而是電池的維護成本。當年來看,動力電池成本幾乎占據整車成本的三分之一到二分之一。從當下來看,雖然動力電池成本有所下降,但依舊占據接近四分之一的整車成本,尤其是如今材料短缺導致電池成本上升,價格就更加堅挺了。
相比起燃油車輛 10%-15% 的發動機成本,純電車型的動力電池占據太高的整車價格占比,使得消費者面臨二重損失。其一為車輛的折舊率,其二是隨著電池發生衰減所可能面臨的更換電池成本。
但是,換電技術的出現,能夠很好地解決這兩個問題。以蔚來的租電池方案為例,車價立減 7 萬元,電池租用服務費 980 元 / 月。這個方案能夠讓用戶沒有電池衰減焦慮,也能確保車輛的貶值率僅限于車,不用受電池的牽連。這也是為什么說當下及未來短期內,換電技術更佳的原因。
從長遠來看,換電技術的發展是不如 CTC 電池底盤技術的。換電技術最大的局限在于各自為戰,缺乏統一的標準。而且從短期內來說,也不可能會有統一標準的出現,這就使得換電技術的優勢將逐漸消磨。
從政策層面來說,短期內不會出現統一標準,因為電動汽車的發展還有著太多的不確定性,太早統一標準會導致思維固化,不利于新能源汽車整個大盤的發展。其次,即便國內統一標準,還有不同國別之間的差異,上升到這個層面就勢必不可能是短期內可以解決的了。
因而,換電技術要想普及,就只能依賴企業自身的力量,比如寧德時代就和愛馳合力打造換電技術的推廣。但這并沒有解決單打獨斗的局面,不同車企之間的標準不同,使得他們難以真正普及開來,尤其在一線城市本就寸土寸金的情況下,有限的幾座換電站只會讓體驗下降,但若是大批量建設換電站又會導致成本上升,這幾乎是難以調和的矛盾。
反觀 CTC 電池底盤技術就沒有這樣的顧慮。相比換電技術來說,CTC 電池底盤技術屬于通用化技術,不會因為電池尺寸問題無法普及。其更像是優化后的電池包技術,不但能讓續航更長,還能讓車輛的空間變大,整體的體驗感要更勝換電技術一籌。
而且從潮流大勢來看,CTC 電池底盤技術也是占據主導地位的。拋開首先提出的特斯拉外,一眾歐洲企業以及自主品牌紛紛提出了屬于自己的 CTC 電池底盤技術發展路線。最典型的莫過于前段時間的零跑汽車,已經有量產車型出現。根據不同汽車企業之間的規劃,今年將會有大量搭載 CTC 電池底盤技術的量產車輛出現,堪稱 CTC 電池底盤技術元年。
更為關鍵的是,雖然短期內受疫情沖擊會導致電池成本上升。但實際上,當時間拉長后動力電池的成本是會不斷下降的。從 2010 年到 2021 年期間,電池包的成本價格下降了 89% 之多,雖然這是因為剛起步的原因。但即便是 2020 年到 2021 年電池發展腳步放緩的情況下,依舊有著 6% 的成本下降。
因此,在未來只要電池的成本足夠低且電池標準沒有統一,換電技術將無任何優勢。屆時,更多的車企將會選擇 CTC 電池底盤技術而非換電技術。更何況,相比起換電技術的受制于電池廠商,車企們也會傾向于自己主導能力更強的 CTC 電池底盤技術。
短期內,CTC 電池底盤技術的優勢并不明顯,其更多處于研發階段,意味著有著較高的成本,更多會出現在中高端車型上。因此在未來短期內,市面上絕對是 CTC 電池底盤技術和換電技術共存的局面。但是從工程的角度來看,CTC 電池底盤技術要擁有更廣泛的發展前景。當然市場也并非是工程師所決定的,最終答案如何終歸要把問題交給消費者來回答。