先是動力電池巨頭寧德時代攜“巧克力”高調入局,隨后,吉利與力帆新合資公司——睿藍汽車也將換電產品和服務作為發力重點。與充電模式相比,換電模式誕生得并不算晚,但受制于建站成本高、電池標準難統一等挑戰,一直沒有得到大規模推廣。
而今,換電賽道呈現出空前熱鬧的景象,是因限制其發展的瓶頸得到突破了嗎?為何越來越多的企業開始向換電模式傾斜?在新能源車高速發展的時代,換電企業的未來將通往何方?近日,奧動新能源總裁李一秀接受《汽車觀察》獨家專訪,為以上問題帶來了答案。
盈利還需全鏈條規劃
早在2008年,一家名為Better Place的電動汽車換電公司就打造了全球首座換電站,其曾與雷諾公司簽訂10萬輛電動車合作協議,市場估值一度達到22.5億美元,最終卻僅僅維持經營了六年。其失敗的原因,正是盈利能力不足。
在Better Place之后,奧動、蔚來等多家企業也紛紛發布了各自的換電產品,但盈利能力始終是懸掛在這些開拓者們頭上的達摩克利斯之劍。如今,換電市場再迎春天,是否意味著換電站盈利瓶頸已經突破?
“換電站盈利問題,奧動已經通過規模化應用解決了。”李一秀解釋,“目前奧動換電站每天服務車輛達400-1000次,在部分實現規模化運營的城市,奧動已經開始盈利了。”
換電站的成本包括產品成本,土地建設、通電成本,后期運營成本三大環節。在李一秀看來,換電站投資成本的降低不能單獨看每個環節的投入,而應該關注全鏈條的發展。
與充電模式相比,換電模式更加重視規模化效益。當前的補能市場,慢充樁主要服務私家車,快充樁一天也只能服務幾十輛車,相比之下,一個換電站一天可以服務幾百、上千輛車。
“在投資建站時,如果看直接投入,就會認為400萬元的換電站比800萬元的換電站建站成本低;但從投入產出來看,800萬元的換電站盈利能力更強。”李一秀表示,“換電站的投資成本不能只看直接投入,更要看投入產出的比例,關注全鏈條的成本投資。”
從全鏈條成本控制的角度出發,奧動換電站的成本控制主要體現在兩個方面:技術降本與運營降本。
所謂技術降本,是指伴隨著核心功能技術的突破,從技術前端對后續的成本問題進行解決。在過去,換電站的建站成本在1000萬元左右,伴隨著技術的突破,目前奧動換電站的建站成本控制在400萬元到800萬元之間。
運營降本則主要通過規模化的采購降本、提高效率降低單站資本沉淀等方式實現。“在換電站運營的全生命周期里,通過大數據優化,我們對換電站充電功率的大小、充電效率的高低、不同峰谷的充電策略進行了調整。我們有200多項運營體系指標,每一項指標的優化都會對成本帶來很大改善。”李一秀表示。
除了盈利水平之外,電池標準化的問題也是換電模式推廣面臨的挑戰之一。有業內分析人士表示,目前動力電池的型號有80多種,幾乎是主機廠每開發一個新車型,就會有新型號的電池與之配套,這成為了換電模式推廣的另一大負擔。
在李一秀看來,換電標準統一是未來的方向,需要規模化發展以及國家的推動共同解決。著眼當下,換電企業需要擁抱換電產品的差異化和個性化:“換電企業和車企都是以用戶和市場為導向的,這就意味著換電產品本身就存在著差異化。電池標準化統一本身是好事,但如果因此喪失了用戶導向的個性化定義,那么整個模式就是個悖論。”
在奧動的電池標準化理念下,其換電站對多品牌、多車型的換電電池包并不限制其具體形狀和電芯品牌。目前能在奧動換電網絡實現共享極速換電的所有車型,其電池包只需滿足統一的物理尺寸規格與機電接口即可。
以開放理念面對市場發展
在換電領域,奧動是名副其實的先驅者。從2000年起,奧動就已經對換電模式進行研發,22年的探索之路讓奧動在全國布局了超過600座換電站,覆蓋全國近30個城市。目前,奧動已與北汽、一汽、東風、長安、上汽、廣汽等20多家主流車企合作開發20余款換電車型,不僅涉及乘用車領域,而且已延伸至商用車領域。
李一秀介紹,在技術領域,奧動具備著五大優勢:一、奧動保持著行業內最高的換電效率,可以實現20秒極速換電。二、奧動是一個兼容性的換電平臺,奧動換電不會單獨服務某個品牌、某款產品,具有社會集約型特征。三、奧動是一個高安全性的換電平臺,奧動換電站運營至今,未曾出現過一例因電池熱失控冒煙著火導致重大事故的案例。電池熱失控雖是行業共性難題,但在奧動換電管理體系中,通過視頻監控、BMS監控、光纖測溫三道防火墻,電池熱失控問題可以短時間內得到妥善處理,奧動多年實踐已形成成熟處理機制。四、奧動目前已經形成了完整的產品體系,不同地區的換電頻次、換電車數量不同,為了方便用戶體驗,奧動推出了12倉、26倉、28倉、40倉、60倉等多種換電產品,形成了“S2G”(站到網)模式。在一些類似于機場、火車站的熱點地區,奧動形成了“V2S”(車到站)模式。兩種模式相互補充,形成了高效互動、智能能源管理與服務。五、奧動獨創的底盤卡扣式換電,已通過多項車規級標準測試,在可靠連接性能方面業內領先。
伴隨著巨頭入局,賽道擁擠,奧動是否會擔心自己的先發優勢被搶奪?
對于這個問題,李一秀持否定態度。“對于電動車市場來說,未來的補能方式是多元化的。換電、快充、慢充,甚至氫能源都會多元化的并存。”李一秀表示,“任何補能方式度不會只有一種,換電市場也會有多個主體進入。”
李一秀認為,多個玩家入局有利于換電市場的培育和發展,換電市場的發展會促進奧動加快步伐,持續加強自身在技術方面、服務能力、運營能力方面的領先性。“換電市場需要共同建設,我們會堅持開放共享的理念,而不是狹隘競爭的思路。”
秉承著開放合作的理念,奧動在去年4月與中國石化簽署戰略合作,雙方攜手打造多元化綜合能源服務新生態,合作內容包括廠站建設、電池資產運營、入股合資等。去年11月,奧動與英國石油BP牽手,創新打造城市合資合作模式,并探索全國及國際合作。通過持續加強與產業巨頭企業聯動,奧動新能源還將大力發展產業及資本合作,創新探索商業模式,跟隨國家雙碳戰略的實踐,繼續加快城市化換電網絡布局。
帶著對整個產業加速發展的期盼,奧動將在本年內加快從乘用車向商用車布局的推進、持續加碼To C換電市場,同時不斷推進IPO進度,以獲得資本市場的認可。