新能源汽車快速補能的兩大技術路線——換電和超充,最近都有大動作。
11月下旬,先是蔚來汽車分別與長安汽車、吉利控股簽署換電戰略合作協議,后來是梅賽德斯-奔馳(中國)投資有限公司與華晨寶馬汽車有限公司宣布簽署合作協議,雙方將在中國成立合資公司,在中國市場運營超級充電網絡。
中國新能源汽車的充換電基礎設施建設,近十余年來發展迅速。可以說,先走過了“從無到有”的過程,現在進階升級,開始追求“從有到快”“從有到好”。這也意味著電動化進入整合期,“新能源應用”醞釀標準化、統一化的變革。其指向,都是為了補能體系的可持續,乃至可盈利。
這是一次補能技術路線的升級爭霸戰。
01
換電:標準化才有未來
長安與蔚來簽約儀式現場
11月21日,蔚來汽車與長安汽車在重慶簽署換電業務合作協議,雙方將在推動換電電池標準建立、換電網絡建設與共享、換電車型研發、建立高效的電池資產管理機制等方面展開合作。
吉利與蔚來簽約現場
11月29日,蔚來汽車又在與浙江吉利控股在杭州簽署了換電戰略合作協議,雙方將在換電電池標準、換電技術、換電服務網絡建設及運營、換電車型研發及定制、電池資產管理及運營等多個領域展開全面合作。
以上這三家企業的共同特點:都是中國有影響力的主機廠,推廣自身新能源品牌汽車同時在積極探索“換電補能”。
“換電模式”“便捷、高效、可持續”的應用特點“看上去很美”。但是運營中的挑戰在于“投資大,資產重,周期長,環節多,非標準”。
最大的難點問題是:電池標準不統一。沒有標準化,就很難有規模化,沒有規模化,盈利的可能性很小。
追溯相似的“充電模式”發展進程,只有當“充電標準統一”后,才如雨后春筍遍地開花,因為充電標準化解決了各家新能源汽車品牌,各種新能源車型,隨時隨地都可以任何一根樁,解決充電補能需求。那么“換電站”也需要這樣的契機。
蔚來汽車在全球市場建設和運營超過2100座換電站,其中2023年在中國市場將累計新建1000座換電站。截至11月20日,蔚來累計為用戶提供了超過3200萬次換電服務。蔚來擁有超過1600項換電相關專利,具有體系創新、體驗領先、開放共享的特點。通過組建“電池銀行”——武漢蔚能,實現“車電分離”應用,對于電池實施“以租代購”模式,降低用戶前期購車成本,推動“電池循環,價值最大化”等,也在積極探索換電生態中的商業可持續性。但同樣也面臨著換電模式推廣,帶給自身的“沉重”經營壓力。
主機廠作為經營主體,經營行為追求盈利為目標。如果在目前“各自為政”情況下發展換電模式,會出現“蔚來的站無法換長安的車,吉利的站無法換蔚來的車,長安的站無法換吉利的車”,這會使得主機廠長期背負著“長期虧損的重資產經營壓力”前行,而且既沒有標準、沒有網絡、沒有規模,也談不上“極致的用戶體驗”。然而,公共充點網絡的遍地開花,隨時隨地可以充電,另外有超充技術的加持下,換電模式的可持續性必將遭到巨大挑戰。
蔚來趕了一個早,此次結盟長安、吉利,第一步或可解決或減輕“投資大、資產重,周期長”的挑戰,但是需要實現換電模式的可持續性和盈利性問題,走上健康可持續發展的道路,主機廠必須重視:電池標準化問題。
前段時間,筆者與某大主機廠戰略規劃部門負責人討論“電池標準化”的問題,對方認為現在是屬于汽車電動化的早期,“百花齊放,百家爭鳴”時期,各種電池新技術、新材料、新應用都在探索,主機廠又各有想法,都寄于在電池差異化方面很高的期望。況且BMS(電池管理系統,Battery Management System)和EMS(能量管理系統,Energy Management System)等各家又不愿意打通。在這樣的情況下,推行“電池標準化”難之又難。
那么,這次蔚來在中國汽車業,帶了一個好頭。主動聯合兩個主流主機廠,攜帶著極具吸引力的已經幾千個建成和運營的“充換電服務網絡”和200億左右人民幣資產規模的“電池銀行”,打通“小聯盟”之間標準統一,同步推動“行業換電電池標準”的建立具有深遠意義。可謂:為者常成,行者常至。推動電池標準化,才有換電大未來。
02
超充:賣高端車的必然
與換電模式,相得益彰的是超充服務,也是公共補能服務領域的另一個亮點,廣受市場青睞。
寶馬充電站
11月30日,梅賽德斯-奔馳(中國)投資有限公司與華晨寶馬汽車有限公司宣布簽署合作協議,雙方將在中國成立合資公司,在中國市場運營超級充電網絡,合力滿足中國客戶對豪華充電服務日益增長的需求。特別值得一提的是,該合資公司的充電網絡將向公眾開放,其他品牌車型也能享受這家合資公司的“超充服務”。
超充,新能源汽車“超充服務網絡”投建,是新能源汽車主機廠“能源戰略”布局的一大重要組成部分。超級充電站的投建和運營,也面臨著和“換電模式”相類似的“投資大,資產重,周期長,環節多,非標準”的挑戰。
普通的充電運營商在前期“超充標準不統一,功能滲透率不高”的情況,運營需要很長的爬坡周期,所以更多的都在觀望。
超充布局,即便財大氣粗的“奔馳、寶馬們”也難以承受超充投入之重。但是,不建超充網絡,中高端新能源車型的超充價值很難彰顯。就如同“給用戶提供了300公里時速的車,但只能限速開40公里的時速”。產品差異化,需要在用戶體現中感知。奔馳、寶馬通過“合作”抱團取暖,來逐漸規模化建設超充網絡,它們只有一個目的——“賣更多的車”。
特斯拉超充站
目前市場上也只有Tesla特斯拉一家的超充網更加完整,并有較強吸引力。一方面得益于在全系產品設計制造的前端,已經考慮到所有車型對“慢充、超充”的功能;另一方面,特斯拉作為中高端新能源品牌的代表,只有它,全系車型可以賣到將近100萬輛/年。它有足夠的用戶、足夠的超充需求,支撐著它的服務網絡投建。特別是北美市場,特斯拉的充電標準,成為要進入北美市場充電設備廠商必須考慮的重要因素。
03
合作才能共贏
汽車電動化“補能”中場戰事決勝關鍵正是:不論換電、還是超充,這樣的公共補能服務,需要推動標準化和生態合作,實現服務共享化。“換電”與“超充”都是給新能源汽車用戶,在公共服務補能場景下,便捷高效性方面帶來體驗和價值。兩者相互結合,相互促進,相得益彰。
在換電和超充這兩組重磅合作之外,華為與長安等車企智能駕駛方面的合作;還有早前的小鵬與大眾合作、零跑與Stellantis的合作,都是值得敬佩和高度贊賞的。在汽車產業“電動化”與“智能化”大趨勢中,這些主機廠勇于“打破壁壘”,積極探索在技術、產品、應用、市場等方面合作,建立起新的生態戰略,相互取長補短,發揮優勢,合作才能共贏未來。