“太陽能發電量有史以來第一次超過石油。”據加拿大《環球郵報》19日報道稱，全球七家最大的太陽能公司（都位于中國）——通威、協鑫科技、新特能源、隆基綠能、天合光能、晶澳太陽能和晶科能源——向全球提供的能源已經超過了全球七大石油巨頭。

報道稱，1艾焦耳的電力可以為澳大利亞或意大利提供一年的電力。全球七大石油巨頭——埃克森美孚、雪佛龍、殼牌、道達爾、英國石油公司、康菲石油和埃尼——每年從地下開采約40艾焦耳的石油能量，但將石油燃燒過程中產生的損失計算在內，將油氣產量換算成能量，石油公司的油井中產生的能源只有大約1/4轉化為有用的電力能源。

利用太陽能的設備也可以進行類似的轉化，將產能轉化成艾焦耳數，產生的對比結果驚人。報道稱，如果中國的太陽能巨頭之一通威能按照去年宣布的計劃，在內蒙古建設一座40萬噸多晶硅工廠用于生產太陽能電池板，它將超過歐美石油行業的“老大哥”埃克森美孚。石英財經網報道稱，按照保守的生產標準，通威在2024年生產的太陽能電池板將為電網貢獻約27艾焦耳的電力，而埃克森美孚今年從地下開采的石油和天然氣將僅貢獻6艾焦耳的電力。

不過這仍然低估了事實。一家石油公司最終開發的石油儲量可以在未來10年左右持續生產。但是多晶硅制造商建造一個工廠，它可以年復一年地生產類似數量的產品，直到設備磨損或過時。在沒有大量額外投資的情況下，將石油公司的地質儲量與太陽能公司在工廠折舊前的產能進行比較，清潔能源也顯然處于領先地位。

第一次工業革命使煤炭資源豐富的英國、德國和美國崛起，原油價格的上漲又將權力和財富帶給了俄羅斯和中東，同時鞏固了美國在全球的領先地位。控制這些能源流動源頭的國家，往往成為各個時代的主導者。

在21世紀的能源供應方面，中國七家太陽能公司撼動了20世紀“石油七姊妹”的地位。彭博社評論稱，美國對中國清潔能源技術的打壓，或許正是出于對這種格局轉變的擔憂。