當地時間2月20日，《福布斯》雜志刊文稱，一年前，得州發生特大規模停電事件，間接導致多位市民喪生，這也說明了一個問題：該州的電網系統從根本上已無法確保“可靠性”。這場斷電由暴風雪天氣引起，事后引起了不少反思，也不禁讓人發出疑問：美國電網系統到底怎么了？

 

　　據美媒報道，美國現有的電網正在經歷史上最大的變革。據悉，在過去十年，美國天然氣發電廠逐漸開始取代造價更高的核電廠，風能和太陽能發電技術也在迎頭趕上，與煤炭、核能發電廠展開激烈的競爭。

 

　　老舊的電力設施、極端天氣都是造成斷電的主要原因。與此同時，清潔能源發電也將成為主流，許多州已經頒布了在未來幾十年消除電網碳排放的指令。

 

　　大量輸電系統步入“暮年”

 

　　基于對聯邦數據的調查與整理，美媒發現，在過去的20多年里，美國發生大規模持續停電的頻率越來越高。2000年，全美發生的大型停電事故不過二三十次，而到了2020年，這一數字已經超過了180次，其中還不包括重大自然災害造成的停電事故，例如得克薩斯州暴雪、新奧爾良州颶風、加州野火以及太平洋西北部熱浪。

 

　　另據美媒報道，美國傳統電網系統目前面臨諸多威脅，現有電路系統已步入“老齡化”階段。據悉，美國境內大部分遠距離高壓輸電系統都是在二戰后建造的，線路老化亦是近年來頻繁停電的主要原因。由聯邦能源監管委員會領導的非營利組織——北美電力可靠性公司（North American Electric Reliability Corp.）表示，老電廠和輸電系統的退役將使美國中部和中西部地區在未來幾年內供電不足，美國70％的輸電線路已進入50年壽命的后半段。

 

　　拜登價值兩萬億美元的基建計劃也重點關注到了電網，該計劃將對美國老化的電網進行改造，拜登希望到2035年，美國能實現100％的無碳化電力生產。根據基建計劃，將有1000億美元用于升級和建設國家老化的電力傳輸系統。

 

　　這一切都對美國現有的電網系統提出了新要求，變革的步伐越來越快，既有的發電廠已“行將就木”，勢必被替換，但更換新的輸電設備、轉向清潔能源都是一個長期才能見效的過程，部分保守的電網從業人員對于改革的前景并不看好。美國土木工程師協會表示，全美各地都在加大線路維護和升級的支出，以及加大清潔能源建設。但這是筆要價不菲的支出，預計到2029年將面臨2000億美元的資金缺口。

 

　　自己投錢自己發電

 

　　另一個威脅是極端天氣，近幾年來，美國頻頻發生的極端天氣給電網帶來巨大壓力。與歐洲的電力系統不同，美國的配電和輸電線路通常建在地面上，而不是地下，這使得它們更容易受到強風和暴雪天氣的影響。

 

　　總部位于巴黎的國際大電網委員會（CIGRE）亞太地區主席王瑛告訴《國際金融報》記者，歐洲發展地下輸電非常早，尤其是在英國和法國，大城市地上土地資源緊張，因此地下輸電走廊比較發達。目前中國沿海地區也在向地下發展輸電系統，比如珠海這樣的城市，經常受到臺風侵害，電纜化率非常高。

 

　　為美國新澤西州230萬用電住戶提供服務的Public Service Enterprise GroupInc.計劃在未來五年內投資160億美元，用于改善輸送系統。該公司高管拉爾夫·伊佐（Ralph Izzo）表示，氣候變化給電網帶來強勢的挑戰，這讓他憂心忡忡。

 

　　碳減排推升清潔能源需求，也讓傳統電力行業面臨威脅，就在十年前，全美的煤炭、核能和燃氣發電廠還為美國提供了大部分的可用電，如今卻日漸式微。

 

　　紐約獨立系統運營商（NYISO）上個月警告稱，鑒于更嚴格的空氣質量規定，該州幾家燃氣發電廠紛紛關閉，或是運營頻率變低，未來幾年可能出現供應短缺，到2040年末，紐約將撤銷所有的燃煤類發電廠。

 

　　與此同時，紐約正在大量增加風能和太陽能的發電，在未來幾年內，清潔能源發電將彌補傳統老發電廠的供能缺口，這對該州供電穩定性來說至關重要。

 

　　出于對現有供電系統的不信任，在美國，越來越多的用戶開始搭建私人的電力系統，主要表現為購買備用發電機。根據備用電源供應商Generac Holdings Inc.的數據，20年前，只有0.57％的美國家庭安裝了備用發電機，這些家庭主要位于颶風多發的海岸線城市，而在現在，這一數字膨脹了10倍，達到5.75％。

 

　　在去年，北美交付了14.3萬臺備用發電機，許多企業家認為安裝備用發電機是很有必要的。20年前，在密歇根州經營披薩店的小企業主史蒂夫·彼得森（Steve Peterson）就認識到了它的價值。

 

　　當時，一場大規模停電使當地商業經營活動陷入癱瘓，彼得森投資了數臺備用發電機，在幾天內就收回了成本，之后，他陸續在密歇根州的15個經營點安裝了此類設備，每個地點的成本約為2.5萬美元，避免了每年會出現的七八次停電。

 

　　“從經營的角度來講，總是穩賺不賠的”，彼得森說。